エダサンゴの中に暮らすカニたち

重なり合うサンゴの枝。そのすき間をのぞくと、小さな生きものが隠れています。

上の写真のどこにいるか、見つけられますか？

サンゴの枝の間がすみか

サンゴの枝の間には、いろいろなカニが暮らしています。ここでは、サンゴガニのなかま、ヒメサンゴガニのなかま、キモガニのなかまを紹介します。[1][2]

最初の写真に写っているのは、サンゴガニのなかまです。白いまだら模様は、サンゴの表面にいるポリプを連想させます。似ているのは偶然でしょうか。それとも、何か理由があるのでしょうか。ここでは答えを決めず、そんな疑問を残しておきます。

続いて、ヒメサンゴガニのなかまを見てみましょう。とても小さなカニなので、私はまず枝の間を目で探します。見つけたら虫眼鏡でのぞきます。ハサミはどこかな、脚はどんな形かな、と見ているうちに、気づけばずっと眺めています。

Akira, 2019 / Urasoko bay

さいごに、キモガニのなかま。サンゴの枝の間に暮らし、青みがかった目をしています。[2]

Akira, 2012 / Yonehara beach

「キモガニ」という名前は、学名の属名Cymo（キモ）に由来します。[2] 日本水産学会の解説では、Cymoの語源はギリシア語の「波」や「芽生え」とされています。[3]

サンゴをじっくり見る、おもしろさ

枝の間に隠れたキモガニを見つけると、何を食べ、すみかのサンゴとどんなふうに関わっているのかも気になります。詳しくは、以下の関連記事で紹介します。