サンゴは「無性生殖（むせいせいしょく）」と「有性生殖（ゆうせいせいしょく）」の2種類の方法で増えます。

1. 無性生殖

サンゴは、自分の体を分裂させて増えます。無性生殖とはクローンで増えることを言います。

1. 分裂：ポリプが自分の体の一部を分裂させ、新しいポリプを生み出します。
2. 断片化（フラグメンテーション）：台風や波でサンゴの骨格の一部が折れ、その破片（だんぺん）が新しいサンゴとして成長します。

2. 有性生殖（赤ちゃんで増える）

サンゴは動物なので、卵で生まれたり、中には身体の中で赤ちゃんを育てるものもいます。

• サンゴの産卵には2つの種類がある サンゴは、バンドル、または直接放出で産卵します。
  1. バンドル産卵：卵と精子を「バンドル」と呼ばれるカプセル状のものにまとめて放出します。バンドルは水面に浮かび、そこで破裂（はれつ）し、うまく混ざると赤ちゃんができます。
  2. 直接放出：バンドルを作らず、卵と精子を水中にそのまま放出するものもいます。どちらも沢山のサンゴと混ざることができるので、元気なサンゴに育ちやすくなります。

一斉産卵しないサンゴもある？

• 個別に産卵するもの、一斉に産卵するもの、身体の中で赤ちゃんを育てるもの…。
• そして、まだ良くわかっていないものもいると言います。「どうやって調べたらいいのかなな」と友達の研究者が悩んでいましたが、その後「わかったかも！」という連絡を頂いたので、いつか取材に行こうと思います。

サンゴの産卵と環境の関係

サンゴは「無性生殖」と「有性生殖」の2つの方法で増えます。無性生殖では体を分裂させたり、折れた破片（だんぺん）から新しい群体（ぐんたい）を作ったりします。有性生殖では、他のサンゴと混ざって、赤ちゃんサンゴを生み出します。産卵方法には、バンドルを使うものと、卵と精子を直接放出するもの、体のなかで赤ちゃん（プラヌラ）を育ててから外に出すなど、様々な繁殖方法（ふえる方法）があります。

ここ最近になってサンゴは急激に減っていますが、以前のように回復するためには、以前のようにきれいな海を取り戻さなければなりません。そのためには、海に流れる栄養を減らしたり、気候変動に関する知識を増やすことが大切です。みんなでサンゴ礁の海を豊かにしていきましょう！

さいごに

ユニスクでは、サンゴの移植を通して浦底湾の海洋環境を調べています。2018年にサンゴ移植を実施し、2022年に一斉に産卵しました。その様子はまた別のページでご紹介します（ページを作成中）

サンゴの仲間には色々な産卵方法をとる種類がいますが、それについても詳しい取材記事を作成中です。お楽しみに！

画像提供: ウスエダミドリイシのプラヌラ幼生の写真, Okinawa Institute of Science and Technology (OIST) , Acropora tenuis planula larva by OIST is licensed under , CC BY 4.0